Michel de Montaigne

28 Şubat 1533’te Fransa’da Montaigne Şatosu’nda dünyaya geldi. Fransızca bilmeyen ve kendisiyle yalnızca Latince konuşan bir Alman eğitmenden dersler aldı. Latince ve Yunanca dillerini ve edebiyatını iyi bilen, Yunan ve Roma felsefesine hâkim Montaigne Toulouse’da hukuk eğitimi gördü. Sonra ülkesindeki iç karışıklıklar nedeniyle pek çok kez şehir değiştirmek zorunda kaldı. Bordeaux belediye meclisine girerek babası gibi politikaya atıldı ve iç savaş sürecinde kralın ordusunda görev yaptı. Bir süre sarayla yakın ilişkiler içerisinde olsa da 1571 yılında, otuz sekiz yaşındayken arazisiyle ilgilenmek ve düşüncelerini yazmak üzere her şeyden elini eteğini çekti. Önceleri serbest bir tarzda, yalnızca yakın çevresi için deneyimlerini kaleme almaya başladı. İç savaşlar, veba, kuşkuculuğun yeniden gündemde olması ve Rönesans’la beraber yükselişe geçen antik metinler, Montaigne’in hayata bakış açısını ve dolayısıyla da eserinde kullandığı konuları belirledi. Neredeyse tüm hayatını verdiği Denemeler ile herkesin anlayabileceği sade bir metin olarak o dönemde görülmemiş bir şey ortaya koydu ve yepyeni bir edebi tür oluşturdu. 1592 yılında, doğduğu ev olan aile mülkünde hayata gözlerini yumdu.